世界戦の敗北から24時間。再起を決めた男は語った。
世界戦の敗北から24時間。再起を決めた男は語った。
「試合終了のゴングを聞いた時、『自分の力は出し切った』と感じました。でも、一夜明けてみると、もっとああすれば良かったんじゃないか。こうすべきだった、という思いでいっぱいですね」
2月26日、ビッグ・サルダール(フィリピン)の持つWBOミニマム級タイトルに挑んだ谷口将隆は、0-3の判定で敗れた。8ポイント差としたジャッジが1人、残る2名は6ポイント差と採点し、完敗を喫した。
「試合終了のゴングを聞いた時、『自分の力は出し切った』と感じました。でも、一夜明けてみると、もっとああすれば良かったんじゃないか。こうすべきだった、という思いでいっぱいですね」
2月26日、ビッグ・サルダール(フィリピン)の持つWBOミニマム級タイトルに挑んだ谷口将隆は、0-3の判定で敗れた。8ポイント差としたジャッジが1人、残る2名は6ポイント差と採点し、完敗を喫した。
第7ラウンド。谷口は身体を付け、執拗にチャンピオンのボディを狙う。左アッパー、そして顎への左ストレートをヒットさせ、流れを手繰り寄せる。
「このまま行くぞと8ラウンドを迎えたのですが、前に出てボディを打つだけで、僕の動きはワンパターンになってしまった。工夫のない僕に対してサルダールは、打って引いて、また打つ、ということをやりました。どうすればチャンピオンに接近できるかを考え、潜り込めたなら、パンチを4つ、5つとコンビネーションを打つべきでした。が、自分はサルダールの懐に入っても、1発、1発、としかパンチを打てなかった。反省しています。今後、自分は連打を身に付けなければ」
終盤、谷口はポイントを失う。
「判定では勝てないことは理解していました。でも、クロスレンジで戦えていたのに、打った後にサルダールの右をもらって止まってしまったんです。玉砕覚悟で、パンチを食いながらでも前進すべきでした。チャンピオンの右ストレートを警戒し過ぎましたね。僕は挑戦者なのですから、あそこで出ないといけなかった…もっと、自分に出来ることがあった気がします」
とはいえ世界戦を経験し、谷口には自身の課題が明確に見えた。
「もう一歩、相手に踏み込める勇気を持たなければいけません。近い距離でも戦える選手になります。小奇麗なボクサーではなく、とにかく勝てるボクサーになりたいです。チャンスになったら、なりふり構わずに30連発くらいのコンビネーションを放って相手を仕留め切るボクシングを目指します。サンドバッグを打つにしても、形じゃなくて、ガムシャラに3分間打ちまくるようなトレーニングを取り入れようと思います」
デビュー以来、谷口を指導してきた井上も話す。
「過去の試合を見て、サルダールは後半に失速していましたから、そこを狙う作戦でした。でも、王者はペースが落ちなかった。誤算でした。もう一度出直しですね。今後、谷口はまず日本ランカーと対戦し、次に10月くらいに行われる日本タイトル挑戦者決定戦に出場させます。そのうえで日本チャンピオンに挑ませます。
谷口は、傷付いても傷付いて這い上がっていける男だと思っています。敗北を恐れない選手になってほしいです」