40歳のマニー・パッキャオはエイドリアン・ブローナー戦で何を見せるか？
林壮一さんががパッキャオVSブロナー戦について書いてます。
40歳のマニー・パッキャオはエイドリアン・ブローナー戦で何を見せるか？
昨年７月１５日、ルーカス・マティセを７回で沈めＷＢＡウエルター級新王者になった（写真：ロイター/アフロ）
１２月１７日に４０歳の誕生日を迎えたパックマン。「不惑」となって初となる試合を、自身の持つ世界タイトルの防衛戦とできるところに、マニー・パッキャオの価値がある。
ファイト３日前の記者会見でパッキャオは語った。
「（１９日は）きっとエキサイティングな試合となるだろう。見る人に喜びを与え、幸せをお届けしたい」
Photo:Esther Lin/SHOWTIME
ジョージ・フォアマンは別格として、４０歳の世界戦で私が思い出すのは、シュガー・レイ・レナードだ。１９９７年３月、レナードは昔の名声に酔いしれ、６年ぶりにリングに上がった。全盛期を１００とするなら、１もいかない無残な姿を晒し、ヘクター・カマチョに敗れた。ボロボロになったレナードは、己の価値を著しく下げた。※過去記事https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20170706-00072827/
だが、今回のパッキャオは、現役の世界チャンピオンとして、２９歳の挑戦者を迎え撃つのだ。
「前回の試合（７月１５日）では、非常に手ごたえを感じた。リッキー・ハットン（２００９年５月２日）やミゲール・コト（２００９年１１月１４日）らと戦った昔の感覚が蘇ってきた。今回の試合は、ジェフ・ホーン（２０１７年７月２日）に負けた自分が回復してからの大きなチャレンジとなる。人々は私のキャリアは既に終わったと言った。しかし、私自身は決して自分に失望してはいなかった。激しい練習を重ねていたからこそ、ルーカス・マティセをノックアウトできたのだ。
４０歳になって初めての試合は、自分にとってのチャレンジである。リングでの戦いを通じて、見る人全てに、自分が持っている何かを証明する。年齢を表す数字は単なる数に過ぎない。いかに試合に向けて準備するか、ハードワークするかが大事だ」
「もう引退した方がいい」とこぼしながらも、Pacmanのコーナーに付くフレディ・ローチPHOTO: Esther Lin/SHOWTIME
黄色い肌を持つ我々ジャパニーズも、フィリピン人であるパッキャオも、米国においては異国人であり、マイノリティーである。余程秀でたパフォーマンスをしなければ、チケットは売れない。PACMANのキャリアを振り返れば、彼にはチューンナップ試合が無かった。常にハードな相手とのファイトを間断なく続けて来た。彼をボクシング界のスターダムに押し上げたのは、メキシコの英雄たちを次々に血祭りに上げたからである。
フロイド・メイウェザー・ジュニアがKOを狙わず、己の技術を披露しながら手抜きファイトをする一方で、オープニングベルから試合終了のゴングまで、必ずKOを狙うパッキャオのスピリッツにファンは酔いしれたのだ。
挑戦者のブローナーも４階級を制している Photo:Esther Lin/SHOWTIME
挑戦者のブローナーは、記者会見で、そのメイウェザーの名を出した。
「人々はパッキャオとメイウェザーの再戦についてばかり言及するが、メイウェザーは既に引退した男。俺の過去の５試合を振り返ってくれよ。５人とも世界チャンピオンクラスの１線級だぜ。
俺はこのベガスで人生を変えて見せる。負けるためやリングで寝るためにここに来たんじゃない。勝つためにベガスに来たんだ」
両者が対峙するのは、日本時間２０日（日）。個人的には４０歳のPACMANの戦いぶりに注目している。いかなる姿を見せてくれるのか。
ブロナーも色々問題起こしたり、負けたりと再浮上に欠けてるんで気合入ってることでしょう。
そのブロナーを文句のつけようのない勝ち方をしてパックマンここにアリを見せつけて欲しいものですなぁ～～
