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ひと味違う「挑戦者、村田諒太」


 林壮一さんの記事です、挑戦者村田諒太について書いてます。
 写真は元プロボクサーの写心家、山口裕朗さんです。

ひと味違う「挑戦者、村田諒太

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                      撮影:山口裕朗

「今回の村田は、目の色がまったく違う。非常にいい姿勢で取り組んでいますよ」
 帝拳ジム本田明彦会長は、練習前にそう語った。
 実際、村田諒太がリングに上がり、ミット打ちを始めると、その言葉の意味が分かった。
 本田会長はニヤリとして続けた。
 「前回と180度違う村田を見せられれば、ブラントは驚くでしょうね」

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                               撮影:山口裕朗
 

初防衛戦、2度目の防衛戦の頃とは比較にならない程、村田の手数が多い。また、膝の使い方を意識して重心を下げていた。
 ミット打ちは合計で5ラウンド。必ず4発以上のコンビネーションを放ち、素早く相手にプレッシャーをかけるイメージも忘れなかった。追い足、バックステップを含めて、かつてよりも激しくリングを動きながらパンチを繰り出した。
 この日、ミットを持ったカルロス・リナレスは話した。
 「村田と僕のサイズが同じくらいだから、今回ミットを持っています。前回までは、一発、一発、強く打つスタイルだったけど、沢山動いて、沢山手を出すトレーニングをしています。大丈夫、彼なら出来るよ!」
 10月20日に村田がロブ・ブラントに敗れた日、会場には元WBOヘビー級王者のシャノン・ブリッグスがいた。ブリッグスは、「ムラタは世界王座にもう一度就けるだけのモノを持っている。でも、もっとBUSYに動かないと」と語った。
 前WBAミドル級チャンピオンは、そのBUSYな動きを課題とし、リターンマッチに臨もうとしている。

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                             撮影:山口裕朗
 

王座を失った一戦の映像を見直した村田は、次のように反省点を挙げた。
 「自分のガードの上を打たせて疲れさせて、その後を打つという、グータラなボクシングをしました。それで結局、相手にリズムに乗られて、逆にこっちが打たれ疲れて負けるという最悪なパターンでした。まずはそうならないこと、その最低限のことを守ること。自分から手を出せるバランスをテーマとしています。そこからは発想に頼っていきたいと思います」
 カムバックを決めた際、村田は言ったものだ。「ブラント戦をボクサー生活の最後とするのは納得できない」
 その通りだ。トップボクサーとは、誰もが自身の生き方をファンに見せる。
 己のプライドを懸け、新たな村田諒太を築こうと鋭い視線で汗を流す様は、敢えて述べれば藤の花のような優美さがある。

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                      撮影:山口裕朗
 

 挑戦者、村田諒太の闘いを見届けたい。

                      村田選手の王座返り咲き、期待してます!