伝説のファイターに突然訪れた逆縁
娘を失ったフォアマンの哀しみを思うと、言葉が無い 撮影：著者
彼の愛娘、フリーダが他界した。享年４２。父が１４歳年下の統一ヘビー級王者、
イベンダー・ホリフィールドに挑み、全米中を熱狂させた年齢である。
私がフォアマンをインタビューする際、場所は必ず
テキサス州ヒューストンに建てられた彼の教会となる。礼拝に参加し、ジョージのプリーチングを聞いた後、向かい合うのだ。
取材を重ねるなか、フリーダとも挨拶をしたことがある。父親譲りの１８０センチ近い身長とは裏腹に、控えめで静かな女性であった。そんな彼女も父と同じ道を選び、プロボクサーとしてリングに上がった。２０００年６月にデビューし、５勝１敗の戦績を残して引退。２００１年１１月２０日のファイトで判定負けを喫した折、父から「もう、お前が殴られる姿は見たくない」と告げられ、リングを離れた。
ヒューストン近郊にあるフリーダの自宅で、彼女の遺体が家族によって発見されたのは先週金曜日の夜。『People』誌によれば、死因は自殺だという。
私はこれまで何度もフォアマンに救われて来た。人生に行き詰まった時には、生きる希望を与えてもらった。彼の笑顔と包み込むような言葉に、どれだけ励まされたことか。
日本製の皿を手に笑顔を見せる"BIG"ジョージ 撮影：著者
が、今、どんな言葉を送ればいいのか見当が付かない。いかに強い精神を持った英雄でも、娘をそんな形で失ってしまったら…。
「I would like to give my pray and condolences to Big George and his Family for the lost of their daughter」と短いメールを送るのが精一杯だ。
フリーダは夫と２人の娘、３人の孫がいる。この哀しみを、BIG GEORGEはいかに乗り越えるのかーーー。
林壮一さんが
ジョージ・フォアマンの娘が亡くなったことについて書いてます。
自分の子供が亡くなるなんてこれ以上の悲しみはないと思います…
亡くなったフリーダさんは元ボクサーだったようですが自ら命を絶ったようです…
フリーダさんのご冥福を祈るとともにどうか
ジョージ・フォアマンの心に平穏な日々が戻ることを願います…
