フロイド・メイウェザー・ジュニアの「カムバック」

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次のリングはボクシングルールだが、カムバックと呼べるのか？（写真：ロイター/アフロ）

８月２６日、フロイド・メイウェザー・ジュニアがリングに上がる。相手はUFCのスターであるコナー・マクレガー。マクレガーにボクシングの経験はないが、１２ラウンドのファイトが予定されている。

ボクシング界からは「単なるエキジビジョンだろう。それ以上のものではない」という冷ややかな声が聞こえてくる。

先日、メイウェザーが練習を公開した。

ラスベガス在住の記者仲間によると、メイウェザーは、かなり真剣に体を作っているようだ。

メイウェザーがアンドレ・ベルトを判定で下したラストマッチは２０１５年の９月１２日。今年４０歳を迎えた彼の２年ぶりの”ファイト”として、マクレガーは無難な相手と言えるだろう。

メイウェザーはシュガーレイ・レナードと比較されることが多かったが、レナードのような哀しく、無残なカムバックとならないように考慮した相手だ。それでいてPPVが売れるようにもっていく、したたかさもある。

４０歳でリングに復帰したレナードは、ヘクター・カマチョに滅多打ちにされた。見る影もなかった…。

UFCサイドは「PPV収益の記録を塗り替えるだろう」と豪語するが、言い得て妙である。

メイウェザーは天賦の才に恵まれていたが、客を呼べた試合というのはそれほど多くない。パウンド・フォー・パウンド最強と謳われながらも、あまりの集客力の無さに、メインイベンターの座を奪われたこともある。2002年12月7日、ホセ・ルイス・カスリーリョとのリターンマッチはセミファイナルであった。この日のアリーナの入りは６割程度。３－０の判定勝ちを収めながらも、メイウェザーはブーイングを浴びた。

デラホーヤ、パッキャオ戦にも勝利したが、彼の凄みを見せつけたのは、初めてタイトルを獲得した1998年10月3日のジェナロ・ヘルナンデス、そして2001年1月20日のチコ・コラレスだった。

８月ファイトは「引退した男が興したビジネス」として見るには、面白いかもしれない。

　林壮一さんの記事です。

　実際、オイラは今回のメイウェザーの試合は正式なカンバックとは思ってません、一時期引退してた時に出てたプロレスと似たようなものと考えてるんで本当にエキジビジョンという風に受け取ってます。

　ルールがボクシングでコミッションも認めてるんで公式の戦績に加えられるのかもしれませんが、オイラの受け取り方はそんな感じです。

　林さんんが指摘するように一度引退するまでのメイウェザーは良いボクサーだしスター選手ではあるけれど、レナード、デラホーヤ級のスーパースターという感じではなかった。

　オイラはプロレス参戦してエンターティメントの何たるかをしっかり勉強してそれを取り入れて「プリティーボーイ」から「マネー」に変貌を遂げスーパースターになったと考えてます。

　レナードはキャリア後半、自分のスターとしての地位を利用したような計算高いマッチメイキングで荒稼ぎしましたが、テリー・ノリスに破れ次代を引き継がせた形できれいにやめた後もカマチョと試合をして無残にやられちゃいました…

　デラホーヤはデビューの頃から計算高くマッチメイクをしていましたがレナードほどずるい感じはなかったしパッキャオに次代を受け渡し(一度再起すると言ったことはあるものの）晩節を汚すようなことはしていません。

　オイラはメイウェザーは一番計算高くて賢いと思ってるんで負けそうな相手と試合はしないし自分が恥をかくようなことはしないと思うんでうまく安全にお金を稼げるマクレガー戦を実現させたと思います。